O que é caranguejo ferradura?

O caranguejo ferradura, também conhecido como limulus, é uma espécie aoceânica que habita as costas atlânticas da América do Norte e do Sul. É conhecido por sua aparência única, com um corpo em forma de capacete e uma cauda em forma de espada.

Este crustáceo possui um sistema circulatório aberto e uma respiração branquial, o que significa que ele respira através de brânquias presentes em seu abdômen. Alimenta-se de pequenos organismos marinhos que encontra no fundo do oceano, como minhocas e moluscos.

O caranguejo ferradura é considerado um fóssil vivo, pois existe há mais de 450 milhões de anos, sendo um dos organismos mais antigos do planeta. Ele desempenha um papel importante no ecossistema marinho, pois sua presença ajuda a controlar a população de animais que poderiam se tornar pragas.

Apesar de seu nome, o caranguejo ferradura não é um verdadeiro caranguejo, mas sim um parente distante. Ele tem sido objeto de estudo para a pesquisa médica devido às suas propriedades antimicrobianas, que podem ser úteis no desenvolvimento de medicamentos e tratamentos para humanos.